Kauppa- ja teollisuusministeriön alaisena toimii valtion teknillinen tutkimuskeskus. Sen tehtävänä on teknillistä ja teknillistaloudellista tietoa hankkimalla, luomalla ja käyttämällä pitää yllä ja kohottaa Suomen teknologian tasoa sekä tyydyttää julkisia ja yksityisiä tutkimus- ja testaustarpeita.

Valtion teknillinen tutkimuskeskus voi tulo- ja menoarvion rajoissa käyttää asiantuntijoita ja tehdä sopimuksia viranomaisten, yhteisöjen ja yksityisten henkilöiden kanssa tutkimusten ja muiden toimialaansa kuuluvien yksittäisten asiantuntijatehtävien suorittamisesta sekä yhteistyösopimuksia tutkimuskeskuksen toimialaan kuuluvaa tutkimustyötä suorittavien laitosten ja organisaatioiden kanssa.

Tutkimuskeskuksen ulkopuolisten toimeksiannosta tuottamista suoritteista peritään maksuja, joiden suuruudesta saadetään asetuksella valtion maksuperustelaissa (980/73) säädettyjen perusteiden mukaisesti. Valtion maksuperustelain 3 §:n 2 momentissa tarkoitetut suoritekohtaiset maksut voidaan kuitenkin määrätä siten, että ne keskimäärin kattavat toimeksiantajilta asetuksen mukaan perittäviksi tarkoitetut kustannukset. Maksuja määrättäessä voidaan valtion tulo- ja menoarviossa osoitettavan määrärahan rajoissa jättää huomioon ottamatta menot, joita tutkimuskeskuksen päätöksellä ei peritä toimeksiantajilta.