Vesienhoidon järjestämisestä annetun lain (1299/2004), jäljempänä vesienhoitolaki, 3 §:ssä tarkoitetut vesienhoitoalueet ovat Vuoksen vesienhoitoalue, Kymijoen–Suomenlahden vesienhoitoalue, Kokemäenjoen–Saaristomeren–Selkämeren vesienhoitoalue, Oulujoen–Iijoen vesienhoitoalue ja Kemijoen vesienhoitoalue.

Ruotsin kanssa muodostetaan kansainvälinen vesienhoitoalue Tornionjoen vesistöalueelle ja Norjan kanssa Tenon, Näätämöjoen ja Paatsjoen vesistöalueille siten kuin niistä erikseen kansainvälisellä sopimuksella määrätään.

Vesienhoitoalueet määrittyvät liitteessä 1 luetelluista vesistöalueista. Vesienhoitoalueet sijaitsevat liitteessä 2 lueteltujen kuntien alueilla.